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Jun 22, 2023

Michigans Flaschengesetz auf dem Prüfstand

Asheley Zhou Von ASHLEY ZHOUCapital News Service LANSING – Ein vorübergehendes Verbot der Rückgabe von Pfandflaschen und -dosen zu Beginn der Pandemie könnte zu dauerhaften Veränderungen der Recyclinggewohnheiten geführt haben

Ashley Zhou

Von ASHLEY ZHOUCapital News Service

LANSING – Ein vorübergehendes Verbot der Rückgabe von Pfandflaschen und -dosen zu Beginn der Pandemie könnte zu dauerhaften Veränderungen im Recyclingverhalten der Einwohner von Michigan geführt haben.

Michigans Rücklaufquote bei Flaschen und Dosen,der vor der Pandemie bei fast 89 % lag, ist auf unter 76 % gesunken.

Das beunruhigt Umweltschützer und Unternehmen, darunter auch Recyclingunternehmen, die auf einen stetigen Zufluss von Aluminium und Glas angewiesen sind. Und es hat eine erneute Debatte darüber entfacht, ob das einst so hochgeschätzte Flaschengesetz des Staates einer Aktualisierung bedarf.

Der Rückgang der Rücknahmequoten um 15,7 % von 2019 bis 2020 entspricht 600 Millionen nicht zurückgegebenen Dosen, sagte Conan Smith, Präsident und CEO des Michigan Environmental Council.

Umweltbefürworter des 45 Jahre alten Flaschengesetzes sagen, dass 10 Cent möglicherweise nicht mehr ausreichen, um Menschen zur Rückgabe zu bewegen.Es könnte Zeit für eine Erhöhung sein, sagte Smith, obwohl er dies als „eine Art letzten Ausweg“ bezeichnete.

„Ich würde mein Vertrauen wirklich gerne an die Menschen in Michigan setzen“, sagte Smith.

Beamte von Schupan Recycling, Michigans größtem unabhängigen Getränkebehälter-Recycler, sagten seine Maschinensind für die Handhabung einer großen Menge an Dosen und Flaschen ausgelegt, aber mit weniger wiederverwertbaren Gütern wird es schwieriger, das Unternehmen effizient zu führen.

„Man verliert wirklich etwas, daher wird es sehr schwierig, damit Geld zu verdienen“, sagte Shayna Barry, Direktorin für Regierungsangelegenheiten und strategische Partnerschaften bei Schupan. „Wenn das Volumen gering ist, wird es exponentiell (teurer), jede Dose im Supermarkt abzuholen, in einen LKW zu verladen und zu einer teuren Einrichtung zurückzubringen.“

Tom Emmerich, Chief Operating Officer bei Schupan, sagte, der pandemiebedingte Shutdown habe „eine unbeabsichtigte Folge“ einer dauerhaften Veränderung der Recyclinggewohnheiten gehabt.

Michigan war einst Marktführer bei Flaschen- und Dosenrückgaben, doch bereits vor der Pandemie sank die Rücklaufquote. Doch als COVID-19 im März 2020 erstmals den Staat traf, kam es zu einem großen Schlag, als Gouverneurin Gretchen Whitmer die Sammlung von Mehrweggetränkebehältern vorübergehend einstellte, um die Ausbreitung des Virus einzudämmen.

Andere Bundesstaaten hätten Einzelhändlern die Möglichkeit gegeben, Wertstoffe zu akzeptieren oder abzulehnen, sagte Susan Collins, Präsidentin des Container Recycling Institute, einer kalifornischen gemeinnützigen Organisation, die sich für Recyclingpraktiken einsetzt.

Collins sagte, Michigan sei der einzige Staat, in dem die verfügbaren Einleger vollständig geschlossen seien.

Nach Angaben des Ministeriums für Umwelt, Große Seen und Energie führte dies zwischen 2019 und 2020 zu einem sofortigen Rückgang der Rücklaufquoten um 15,7 Prozentpunkte. Am zweitnächsten lag Oregon mit einem Rückgang um 9 Prozentpunkte, sagte Collins.

Das nicht beanspruchte Pfandgeld wird auf zwei Arten aufgeteilt: 75 % gehen an einen staatlichen Fonds, der Umweltverschmutzung beseitigt, und 25 % verbleiben bei den Einzelhändlern

Im Jahr 1990 lag die Rückzahlungsquote in Michigan bei 98,2 %, sodass 5,4 Millionen US-Dollar an nicht beanspruchten Einlagen übrig blieben, sagte Jeff Johnston, ein Pressesprecher der Abteilung. Die letztjährige Rückzahlungsquote von 75,6 % führte dazu, dass mehr als 97 Millionen US-Dollar an nicht beanspruchten Einlagen zurückblieben, und bedeutete laut Umweltrat, dass weit weniger Material zum Recycling zurückgegeben wurde, das Äquivalent von 600 Millionen Dosen.

Als die Wähler 1978 das Flaschengesetz verabschiedeten, galt das 10-Cent-Pfand, das das Recycling von Getränkebehältern fördern sollte, als modern. Doch heute fordern sowohl Befürworter als auch Gegner des Gesetzes einen Wandel.

Dazu gehören auch Getränkehändler. Sie sind für die Abholung von Flaschen und Dosen im Einzelhandel sowie für die Reinigung und den Versand von Wertstoffen zur Verarbeitung zu neuen Waren verantwortlich. Sie sagen, siehatten Mühe, den Prozess aufrechtzuerhalten, und erhielten keine Mittel, um diese Bemühungen zu unterstützen.

Obwohl weniger Menschen Pfandflaschen zurückgeben, geben Getränkeunternehmen an, dass sie immer noch in die gleiche Menge an Ausrüstung, Personal und Lastwagen investieren, um die Rücksendungen zu bearbeiten, sagte Spencer Nevins, der Präsident der Michigan Beer & Wine Wholesalers Association,eine Industriegruppe.

Nevins sagte, Händler hätten einen Anteil an nicht beanspruchten Einlagen verdient, um ihre Rolle im Recyclingsystem abzudecken.

Smith vom Umweltrat argumentiert, dass Großhändler und Einzelhändler zusätzliche Kosten in den Getränkepreis einrechnen können. Dieser Weg,Mit steigenden Flaschenverkäufen können auch die Mittel für Großhändler und Einzelhändler steigen.

Smith sagte, er lehne es ab, Unternehmen einen Teil der nicht beanspruchten Einlagen zu gewährenDenn je mehr Geld Regierung und Industrie bekommen, desto schlechter funktioniert das System.

Befürworter des Recyclings sagen, der größte Faktor für die rückläufige Rückgabequote in Michigan könnten die gesetzlichen Beschränkungen für Rückgaben sein: Der Staat akzeptiert nurAluminiumdosen und Plastikflaschen zur Einlösung.

Collins vom Container Recycling Institute sagte, dass in einigen Bundesstaaten, darunter Oregon, Kalifornien und Hawaii, 88 % aller verkauften Getränke durch Pfand gedeckt sind, darunter Wasserflaschen, Hard Selters und Kombucha.

Michigans Gesetz decke nur 55 % der Getränke ab und zwinge die Bewohner daher dazu, die restlichen Getränkebehälter am Straßenrand zu recyceln oder in den Müll zu werfen, sagte sie.

Es ist unklar, wie viel Prozent der nicht eingelösten Flaschen und Dosen in Michigan im Müll landen, aber die Statistiken aus Kalifornien sind nicht vielversprechend. Dort haben die Bewohner zwar umfassenden Zugang zum Recycling am Straßenrand, doch nur wenige nicht eingelöste Getränkebehälter landen dort.

Wenn es eine positive Seite gibt, sind die Rücknahmezahlen des Bundesstaates seit 2020 jedes Jahr langsam gestiegen. Michigan ist einer von zehn Bundesstaaten mit sogenannten Flaschengesetzen, und diese haben einen übergroßen Einfluss auf die Recyclingbemühungen.

Emmerich von Schupan sagte, dass Staaten mit Flaschengesetzen für mehr als die Hälfte der recycelten Dosen des Landes verantwortlich seien, sagte Emmerich.

Collins sagte, das bedeute, dass „die schlechteste Flaschenrechnung viel besser ist“, als überhaupt keine zu haben.

Ashley Zhou absolviert ein Praktikum in der Umweltberichterstattung im Rahmen der Diversity-Berichterstattungspartnerschaft des MSU Knight Center for Environmental Journalism mit der Mott News Collaborative. Diese Geschichte wurde für Bridge Michigan geschrieben.